अग्नि का जादूगर: माचिस (दियासलाई) का अनसुना इतिहास

 अनसुना इतिहास माचिस का…

अगर आपसे पूछा जाए कि आग जलाने का सबसे आसान तरीका क्या है, तो आपका जवाब लगभग तुरंत ही होगा – माचिस. यह छोटी सी वस्तु हमारे रोजमर्रा के जीवन का इतना अभिन्न अंग बन चुकी है कि हम इसके महत्व पर शायद ही कभी ध्यान देते हैं. लेकिन इस साधारण सी दियासलाई के पीछे का इतिहास उतना ही रोचक है जितना कि आग का इतिहास खुद. आज हम इसी अनसुने इतिहास की यात्रा पर निकलेंगे और देखेंगे कि कैसे एक छोटी सी लकड़ी की तीली ने दुनिया को बदल दिया.

अग्नि का प्रसाद

अग्नि के साथ मनुष्य का नाता आदिम काल से ही रहा है. आदिम मानव जंगलों में जंगली जानवरों से बचने और भोजन पकाने के लिए आग का इस्तेमाल करते थे. लेकिन आग जलाना कभी भी आसान काम नहीं था. बारिश, हवा और नमी अक्सर आग जलाने के प्रयासों को विफल कर देती थी. इस समस्या को दूर करने के लिए मनुष्यों ने सदियों से तरह-तरह के तरीके अपनाए. उन्होंने सूखी घास, पत्तियों और लकड़ियों का इस्तेमाल किया, पत्थरों को आपस में रगड़कर चिंगारी पैदा की, और यहां तक ​​कि सूर्य के प्रकाश से भी आग जलाने की कोशिश की.

फॉस्फोरस का चमत्कार

17वीं सदी में फॉस्फोरस की खोज ने आग जलाने के तरीकों में क्रांति ला दी. यह एक ऐसा पदार्थ था जो हवा के संपर्क में आने पर आसानी से जल उठता था. जर्मन रसायनज्ञ Hennig Brandt ने 1669 में मूत्र से फॉस्फोरस निकालने का तरीका खोजा और इस तरह माचिस के आविष्कार का रास्ता खोल दिया.

पहली दियासलाई का जन्म

हालांकि फॉस्फोरस की खोज के बाद कई वैज्ञानिकों ने माचिस बनाने की कोशिश की, लेकिन 1827 में John Walker नाम के एक अंग्रेज रसायनज्ञ को ही सफलता मिली. उन्होंने लकड़ी की तीलियों के सिरों पर फॉस्फोरस और सल्फर का लेप लगाकर दुनिया की पहली व्यावहारिक दियासलाई का आविष्कार किया. इन माचिस को जलाने के लिए दीवार पर रगड़ना पड़ता था, लेकिन फिर भी यह आग जलाने का एक क्रांतिकारी तरीका था.

फॉस्फोरस का खतरा

हालांकि पहली माचिस काफी सफल रहीं, लेकिन फॉस्फोरस एक अत्यंत जहरीला पदार्थ था. इसके धुएं से कई लोगों की मृत्यु हो गई और आग लगने की भी कई घटनाएं हुईं. इस समस्या को दूर करने के लिए वैज्ञानिकों ने नए पदार्थों की तलाश शुरू की.

सुरक्षा माचिस का आविष्कार

1871 में हंगरी के वैज्ञानिक Sándor Irinyi ने एक ऐसी दियासलाई का आविष्कार किया जिसमें लाल फॉस्फोरस का इस्तेमाल किया गया था. लाल फॉस्फोरस कम जहरीला था और आग लगने का खतरा भी कम था. इसी आविष्कार के साथ आधुनिक सुरक्षा माचिस का युग शुरू हुआ.

माचिस का बदलता स्वरूप

20वीं सदी में माचिस के स्वरूप में कई बदलाव आए. लकड़ी की तीलियों की जगह कार्डबोर्ड की तीलियां आ गईं और दियासलाई की डिब्बियों में भी कई तरह के डिजाइन और आकार सामने आए. आजकल इलेक्ट्रॉनिक लाइटर और गैस लाइटर के इस्तेमाल से दियासलाई का इस्तेमाल कम हो गया है, लेकिन इसका महत्व कम नहीं हुआ है.